Підшипникова сталь в основному використовується для виготовлення тіл кочення і кілець підшипників кочення. Оскільки підшипник повинен мати характеристики тривалого терміну служби, високої точності, низької теплотворної здатності, високої швидкості, високої жорсткості, низького рівня шуму, високої зносостійкості тощо, потрібно, щоб підшипникова сталь мала: високу твердість, рівномірну твердість, висока межа пружності, висока контактна втома Міцність, необхідна ударна в'язкість, певна загартовуваність і стійкість до корозії в атмосферних мастильних матеріалах. Для того, щоб відповідати вищевказаним вимогам до продуктивності, однорідність хімічного складу підшипникової сталі, вміст і тип неметалевих включень, розмір частинок і розподіл карбідів, а також обезуглероживание суворо необхідні. Підшипникова сталь загалом розвивається в напрямку високої якості, високої продуктивності та різноманітності. Підшипникові сталі класифікуються відповідно до їх характеристик і середовища застосування: високовуглецева хромиста підшипникова сталь, цементована підшипникова сталь, високотемпературна підшипникова сталь
сталь, нержавіюча підшипникова сталь і спеціальні спеціальні підшипникові матеріали.
Щоб відповідати вимогам високої температури, високої швидкості, високого навантаження, стійкості до корозії та радіаційної стійкості, необхідно розробити серію нових підшипникових сталей зі спеціальними властивостями. З метою зниження вмісту кисню в підшипниковій сталі розроблені такі технології виплавки підшипникової сталі, як вакуумна плавка, електрошлаковий переплав, електронно-променева плавка. Виплавка великої кількості підшипникової сталі виплавляється в електродугових печах і розвивається в різних типах первинних плавильних печей із зовнішнім рафінуванням. Зараз підшипникову сталь виробляють у первинній печі потужністю понад 60 тонн плюс LF/VD або RH плюс безперервне лиття плюс безперервна прокатка для досягнення високої якості, високої ефективності та низького енергоспоживання. З точки зору процесу термічної обробки, термічна обробка була розроблена від печі з днищем автомобіля та дзвонової печі до печі для відпалу в безперервній керованій атмосфері. На даний момент найдовша безперервна піч для термічної обробки становить 150 м, а сфероїдна структура підшипникової сталі, що обробляється та виготовляється, є стабільною та однорідною, шар декарбюрізації невеликий, а споживання енергії низьке.
Підшипникова сталь повинна мати такі властивості:
1. Висока контактна втомна міцність.
2. Висока зносостійкість.
3. Висока межа пружності та межа текучості.
4. Висока і однорідна твердість.
5. Певна ударна в'язкість.
6. Хороша стабільність розмірів.
7. Хороші показники інгібування корозії.
8. Хороша продуктивність процесу.
Загальні матеріали підшипникової сталі:
Вибір матеріалу підшипникової сталі також потрібно купувати відповідно до конкретних вимог. Для матеріалів підшипників, що працюють в особливих умовах, відповідно до їхніх конкретних вимог, вони також повинні мати спеціальні властивості, придатні для їхніх умов, такі як: стійкість до високих температур, стійкість до низьких температур, стійкість до корозії, антирадіаційні, антимагнітні та інші характеристики.
Повністю загартована підшипникова сталь — це переважно високовуглецева хромиста сталь, наприклад GCr15, із вмістом вуглецю приблизно 1 відсоток і 1,5 відсотка хрому. Щоб підвищити твердість, зносостійкість і здатність до загартовування, належним чином додають трохи кремнію, марганцю, молібдену тощо, наприклад GCr15SiMn. Цей тип підшипникової сталі має найбільший випуск, на нього припадає понад 95 відсотків усього виробництва підшипникової сталі.
Цементована підшипникова сталь — це конструкційна сталь із сплаву хрому, нікелю та молібдену з вмістом вуглецю від {{0}}.08 до 0,23 відсотка. Після виготовлення несучих частин поверхню піддається карбонітризації для підвищення її твердості та зносостійкості. Ця сталь використовується у виробництві великих підшипників, що піддаються сильним ударним навантаженням, таких як великі підшипники прокатних станів, автомобільні підшипники, підшипники гірничого обладнання та підшипники залізничних транспортних засобів тощо.
Нержавіюча підшипникова сталь включає високовуглецеву хромисту нержавіючу сталь, таку як 9Cr18, 9Cr18MoV тощо, і середньовуглецеву хромисту нержавіючу сталь, таку як 4Cr13 тощо, яка використовується для виготовлення нержавіючих і стійких до корозії підшипників.
Високотемпературна підшипникова сталь використовується при високій температурі (300-500 градус), і сталь повинна мати певну червону твердість і зносостійкість при робочій температурі. Більшість з них замінені швидкорізальною інструментальною сталлю, такою як W18Cr4V, W9Cr4V, W6Mo5Cr4V2, Cr14Mo4 і Cr4Mo4V.
